Jungle trein
Bussen rijden sneller en
zijn ze comfortabeler. Er is een druk treinverkeer rondom Kuala Lumpur
naar de voorsteden en de luchthaven, maar als je naar het Noorden wilt,
rijdt er per dag (momenteel) één keer per dag een trein, omdat er aan
het spoor gewerkt wordt bij Ipoh. Normaliter is het twee keer per dag.
Vaak vertrekt de trein op een nadelig tijdstip. Reizen per trein is wel
goedkoop. Ik zal een voorbeeld noemen (alles gebaseerd op zomer 2008):
Je wilt vanuit Kuala Lumpur
per trein naar Langkawi. De treinreis begint op KL Sentral en
de vertrektijd is 21.30. Veel zul je niet
dus niet vanuit je wagon zien! Je hebt een cabin met vier bedden en wastafeltje voor 4 personen.De
prijs is erg aangenaam, want je betaalt voor personen in totaal: RM 160,- Als het licht wordt,
kun je naar buiten kijken.De trein arriveert om ca. 8 uur in Aarau. Daar neem je een taxi voor ca RM 14,- die
je naar de haven brengt voor de overtocht naar
Langkawi. |
Toch zijn er twee trajecten,
die interessant zijn voor ons, als toerist: De "Eastern Oriental
Express" en de "Jungletrain".
Deze Jungletrain is meer "basic". Je kunt zitten op harde stoelen, maar er
zijn uiteraard ook airconditioned wagons met zachte stoelen. Hier kom je
de lokale bevolking tegen, die naar een kampong in het oerwoud moet, of
schoolmeisjes, die op weg zijn van/naar school. Daar tegenover
biedt de "Eastern Oriental Express" veel luxe en wordt er in enkele
plaatsen gestopt, waar men een excursie kan gaan maken.
De trein staat klaar in Gemas
De trein rijdt door het dichte oerwoud van Gemas naar Tumpat, dat 10
kilometer boven Kota Bharu ligt. Als je Kuala Lumpur wilt en je zou deze
trein willen nemen, dan moet je naar Gemas, dat een stukje zuidelijker
ligt. Dit kun je combineren met een bezoek aan Malakka. Vandaar uit
vertrekt de echte jungle trein, die reeds vertrokken is uit Singapore.
Logischer is het om eerst naar Taman Negara te bezoeken.
 |
Als
je weer vanuit Taman Negara vertrekt en terug komt met de boot in Kuala
Tembeling, kun je een taxi nemen naar het dichtstbijzijnde station: Mela of
Jerantut.
Er staan genoeg taxi's klaar om je weg te brengen. De trein moet daar
omstreeks 13.00 uur vertrekken en de reis naar Tumpat zal zo'n 8 uur duren.
Meestal loopt de vertrektijd wel uit.
Vanuit deze plaatsjes (Mela en Jerantut) gaat de trein noordelijk en rijdt
door het dichte oerwoud. Af en toe een stop makend bij een kampong om de
schoolmeisjes uit te laten stappen, of bewoners in te laten stappen.
Het hele traject heeft slechts één spoor. Elke keer als er gestopt wordt
(8x), komen er snack-verkopers langs met o.a. kwarteleitjes, litchi's,
puddinkjes, zakjes drinken etc. |
Soms durft de lokale bevolking geeneens tegenover je te zitten.
Tijdens het laatste stuk van de treinreis, vanaf Gua Musang, wordt het
landschap anders. De groene jungle maakt plaatst voor een weidser uitzicht met
bergen.
Wanneer je laat in Tumpat bent, staan er genoeg taxi's klaar om je naar
Kota Bahru te rijden. Geen enkele taxi-chauffeur heeft er bezwaar tegen om
enkele hotels af te rijden, wanneer je niet geboekt hebt.
Er rijdt een dagtrein en een nachttrein op het stuk van Gemas naar Tumpat.
De dagtrein stopt vaker dan de de nachttrein. Het is dus begrijpelijk, dat deze
nachttrein er korter over doet, want minder mensen moeten uitstappen.
Controleer altijd de vertrektijden bij de KTMB:
www.ktmb.com.my
José had een "hard seater" en
schreef over de jungle trein:
"Wij waren op een zaterdag in de
trein gestapt. Naderhand werd het best druk,
mede door de schoolvakantie denk ik. In de trein kozen we voor een houten
bankje, we dachten welja gewoon doen ( 8 uur). Later werden we 'wat'
somberder. Ten eerste is het één spoor, dus bij veel plaatsen stopte de
trein, ging een eind terug, bleef weer wachten, en weer terug, en weer
wachten (ongeveer drie kwartier bijelkaar) en dat ging wel een stuk of zes
keer zo.
Er waren inderdaad airconditioned wagons en af en toe gingen wat mensen
daarheen om maar wat af te koelen. Er is ook een nachttrein (express) die
zeker een stuk sneller gaat.
Het laatste stuk, wat jij opnoemde (Gua Musang - Tumpat), was voor zover
ik mij nog kan herinneren (toen het nog licht was), het mooiste stuk: bergen
en een weidser uitzicht dan in het begin, dwz dicht oerwoud. Als je met de
trein door dicht oerwoud
dendert zie je alleen een groene waas.
Elke keer als er werd gestopt kwamen er snack-verkopers langs met o.a.
kwarteleitjes, litchi's, puddinkjes, zakjes drinken etc. Wat ons ook opviel
was dat we best een bezienswaardigheid waren. Vooral kinderen staarden ons
ongegeneerd aan. Toen het druk werd durfde niemand tegenover ons te zitten
en nadat ik hen aanbood te zitten deden ze dat heel aarzelend. Zien we er zo
eng uit dan? Gewoon twee gezonde blonde Hollandse mensen...van rond de 1.80.
Uiteindelijk zijn we om 11 uur 's avonds aangekomen in Khota Baru, dus 2
uur later dan gepland. Was best vermoeiend en naarmate de reis vorderde kan
je ook weinig interesse meer opbrengen. Bij aankomst staan er genoeg taxi's
klaar. Omdat het avond was en wij erg moe waren hebben we inderdaad
teveel betaald, maar de chauffeur heeft ons langs verschillende hotels
gezeuld vanwege het vol zijn i.v.m. de schoolvakantie toen, toch aardig. En
via hem zijn we ook aan het verblijf op Perhentian Kecil gekomen:Suria
Resort op Coral Bay"
